Palabras del Ambassador Charles L. Glazer IV
Conferencia Anual Anti-Pandillas
8 de Abril de 2008

Es un honor para mí reunirme con ustedes esta mañana para discutir uno de los retos más importantes que enfrenta este hemisferio – el crecimiento continuo del crimen transnacional.

Nos encontramos aquí este día para unir fuerzas en contra de un enemigo común, y nos encontramos en medio de una batalla que no podemos darnos el lujo de perder.

Que no les quepa duda, las pandillas callejeras tales como la MS-13 y la Mara 18 representan un peligro transnacional de seguridad para El Salvador, sus vecinos en Centro América, México y los Estados Unidos.

Aquí en Centro América el impacto negativo de las maras es más visible cada día.
La creciente ola de violencia generada por las maras cobra la vida de ciudadanos inocentes que simplemente quieren llevar a cabo sus actividades diarias en paz.

La extorción y la amenaza de la violencia causada por las pandillas desaniman la inversión, obstaculiza el crecimiento económico y fomenta a ciudadanos de la región a abandonar su país en búsqueda de calles más seguras y mayores oportunidades económicas en el exterior.

Es de gran preocupación ver que los niveles menguantes de seguridad pública socavan la confianza que el público tiene en sus instituciones democráticas y la fe en que sus líderes electos, fuerza policial, jueces y fiscales puedan mantener las calles seguras para aquellos que sí respetan las leyes.

La responsabilidad más importante de un gobierno es proteger a sus ciudadanos. Todas las personas que viven en países democráticos tienen el derecho de sentirse seguros en sus hogares, en las calles, en el transporte público y en sus lugares de trabajo.

Aquellos ciudadanos que no puedan depender de la protección de su gobierno, eventualmente tomarán la ley en sus propias manos. Eso no es una democracia, es una sociedad desmoronándose. Todos nosotros nos encontramos aquí porque no queremos que eso suceda.

A pesar que nos enfrentamos a un inmenso reto en cuanto al crimen transnacional, me siento animado por el hecho que el anfitrión de esta conferencia, El Salvador, ha tomado una posición de líder regional en la lucha contra el crimen organizado, las maras y el narcotráfico. El Salvador alberga a dos instituciones clave para mejorar la seguridad publica en Centro América: La Academia Internacional para la Aplicación de la Ley (ILEA), la cual entrena a agentes policiales, jueces y fiscales de todo el hemisferio occidental, y el Centro de Monitoreo de Comalapa  (CSL), el cual es un centro operativo para la detección, monitoreo e intercepción del narcotráfico en la región. Ambos, ILEA y CSL, representan recordatorios tangibles de la fuerte unión entre los Estados Unidos y El Salvador.

La ILEA y el CSL son solamente dos ejemplos de la extensa cooperación que hemos fomentado con nuestros amigos Salvadoreños.

La Unidad Transnacional Antimaras (TAG), desarrollada por el Buró Federal de Investigaciones (FBI) y cuya sede se encuentra aquí en San Salvador, combina la pericia y recursos de los países y agencias miembros en un esfuerzo agresivo para interrumpir, desbaratar y desmantelar a pandillas transnacionales tales como la MS-13 y 18.

Adicionalmente, la identificación y localización de miembros de pandillas en El Salvador y países vecinos será facilitado por la Iniciativa Centro Americana de Explotación de Huellas Digitales (CAFÉ). Bajo CAFÉ, los registros de huellas digitales y otra información biométrica de los criminales de México, El Salvador, Guatemala, Belice y Honduras será ingresada al banco de datos del FBI, el cual podrá ser utilizado por las agencias de seguridad pública de los países participes.

Para complementar el trabajo realizado por TAG y CAFÉ también hemos creado el cargo de Asesor Regional Anti Pandillas. Este importante oficial del Departamento de Estado, el cual trabajara con sede en El Salvador, tendrá responsabilidades regionales.
El Asesor Regional Anti Pandillas trabajará con las autoridades estadounidenses y locales para fortalecer las instituciones que combaten a las pandillas en toda la región.

En El Salvador, así como en los países vecinos, aún queda mucho por hacer para fortalecer la capacidad de combate al crimen.

En un discurso que pronuncié en San Salvador en marzo, mencioné varias reformas legales que, a mi juicio, son clave para sacar a los criminales de las calles. Creo que merecen ser repetidas aquí. La Asamblea Legislativa debe aprobar el nuevo Código Procesal Penal pronto para asegurar la transparencia y predictibilidad en los tribunales. La Policía y la Fiscalía merecen que sus casos sean procesados rápidamente y resueltos imparcialmente de acuerdo a las leyes. Los legisladores también deben aprobar un nuevo tratado bilateral de extradición para que la gente que ha cometido crímenes en Estados Unidos y que han huido hacia El Salvador sean llevados a Estados Unidos para enfrentar la Justicia.

Otra herramienta clave en la lucha contra el crimen es la intervención de comunicaciones, la cual es esencial para seguir la pista a los criminales, y para infiltrar y eliminar las organizaciones criminales. De hecho, el director del FBI me ha dicho que la intervención de comunicaciones es la herramienta más efectiva en la lucha contra el crimen organizado. 

Finalmente, la Asamblea Legislativa debería aprobar sin tardanza una Ley de Extinción de Dominio porque el Gobierno necesita tener acceso a todos los activos mal habidos de los criminales.

Estados Unidos ha dado varios pasos para apoyar a El Salvador y a sus vecinos en la lucha contra el crimen, y daremos otros más. Como muchos de ustedes saben, el Presidente Bush recientemente envió una solicitud al Congreso llamada la Iniciativa Mérida.

Como parte de esta audaz propuesta de cooperación, el Presidente ha pedido al Congreso que asigne $50 millones para ayudar a combatir el crimen en Centroamérica, en el año 2008, así como otros $100 millones en 2009. Y el Presidente Bush ha dicho que esto es sólo un inicio. La Iniciativa Mérida podría proveer a los países centroamericanos una significativa asistencia en las áreas de entrenamiento y equipamiento policial y apoyo institucional.

El Presidente Bush propuso la Iniciativa Mérida al Congreso porque está convencido, así como lo estoy yo, de que el crimen transnacional requiere de una respuesta coordinada, una respuesta en la que los países de la región compartan recursos, información, experticia y experiencia para hacerle frente a esta amenaza común.

Si el Congreso aprueba rápidamente la Iniciativa Mérida, tal como espero que lo haga, Estados Unidos podrá fortalecer su sociedad con sus vecinos, ayudar más a las instituciones clave encargadas de combatir el crimen y fortificar la respuesta regional al crimen transnacional.

Aquí en El Salvador, la Policía está trabajando arduamente cada día, con recursos y personal limitados, para enfrentar el problema del crimen. Estados Unidos está listo para apoyar a que la Policía enfoque sus recursos de la forma más eficiente posible para combatir las distintas amenazas que enfrentan los salvadoreños. La Iniciativa Mérida será de ayuda en ese esfuerzo.

Antes de cerrar, permítanme reiterarles a todos ustedes que han venido desde los diferentes países de la región, y especialmente a mis amigos salvadoreños reunidos aquí hoy, que Estados Unidos está dedicado a trabajar con ustedes para vencer el reto del crimen transnacional y para fortalecer la democracia en nuestros respectivos países.

A todos mis amigos y colegas estadounidenses que se encuentran aquí, les agradezco por venir y los felicito y agradezco por su dedicación en la lucha por la justicia y la seguridad pública en Estados Unidos y en el extranjero.

Aún más importante, los invito a arremangarse la camisa para trabajar con sus colegas de la región durante los próximos tres días para desarrollar estrategias creativas y efectivas para poner a nuestros países a salvo de las amenazas del crimen transnacional.

Gracias